以往的觀點認為，蛋白質的消化均是在腸道中消化成單個游離氨基酸，然后被吸收。近二十年研究認為，蛋白質在腸道中并不是全部消化為游離氨基酸，還有部分消化為小肽（二肽、三肽）。并且發現小肽具有吸收迅速、吸收率高、吸收強度大、耗能低、載體不易飽和等特點，小肽的這些營養特點，極大地激發了營養學家的興趣，經研究，

 

目前證實了小肽具有以下四大作用：

 

1、消除游離氨基酸的吸收競爭；

2、加快蛋白質的合成，提高胴體瘦肉率和胴體品質，減少PSE肉；

3、提高生產性能；

4、有利于礦物質吸收和利用。

 

目前,我國專家教授運用生物工程原理，發展了定向酶切技術，開發了實用的小肽產品。該產品一是提取分離了動物需要量較大的L～lys和L～met小肽營養素，二是利用定向酶切調控技術，使蛋白質進入機體后，產生多量的二肽，增加了腸道中二肽生成量。實踐證明，將綠葉小肽營養素（小太素）按0.2～0.3%量添加到日糧中提高了蛋白質利用率15%，PSE肉大幅減少，飼料轉化率、日增重、胴體瘦肉率和肉品品質均有明顯提高。長沙綠葉生物科技有限公司出品的大荘素（肥豬大壯素）已采用小肽營養素技術，無需再額外添加小肽營養素（小太素），使用方法，每噸育肥豬全價飼料添加5公斤大荘素，提高經濟效益。